در سال ۱۹۶۰، چهار دانشمند آمریکایی به سیاره‌ای که به تازگی وارد منظومه شمسی زمین شده است سفر می‌کنند تا بررسی کنند آیا این سیاره توانایی پشتیبانی از حیات و ایجاد مستعمره زمینی را دارد یا خیر. آن‌ها اتمسفری دارای اکسیژن، جنگلی سرسبز شبیه به زمین و حیواناتی شبیه به جانوران زمینی را پیدا می‌کنند که در اطراف یک دریاچه آب شیرین و گوارا زندگی می‌کنند.